10 lucruri fascinante despre Australian Open, primul turneu de Grand Slam al anului  

Australian Open, primul Grand Slam al anului, împlinește 111 de ani de existență și debutează de luni, 16 ianuarie, cu meciurile de pe tabloul principal. Iată 10 lucruri de știut despre Australian Open:

1.Prima ediție s-a organizat în 1905 pe un teren de cricket sub denumirea de Australasian Championship. Doi jucători din Australia s-au întâlnit în prima finală: Rodney Heath l-a învins pe Albert Curtis. În 1924, turneul a căpătat anvergura unui Grand Slam, iar din 1927 a fost rebotezat în Australian Championship. Actuala titulatură, Australian Open, datează din 1969.

2.În primele decenii de existență, competiția era rezervată exclusiv amatorilor. Chiar și după ce și-a deschis porțile și profesioniștilor, adică din 1969, nu mulți jucători de top se încumetau să bată drumul până aici. În plus, premiile erau destul de mici. Dar Ivan Lendl, John McEnroe și Mats Wilander s-au înscris la turneul din 1982, iar competiția a început de-atunci să crească vertiginos.

3.Turneul e găzduit exclusiv de Melbourne din 1988. Până atunci, se juca în orașe diferite din Australia (Melbourne, Sydney, Perth, Brisbane, Adelaide), iar două ediții s-au ținut în Noua Zeelandă: Christchurch (1906) și Hastings (1912).

4.Până în 1987, suprafața turneului era iarba, apoi s-a trecut la hard. Mats Wilander este singurul care a câștigat turneul și pe iarbă (1983 și 1984) și pe hard (1988).

5.Întrecerea de la Antipozi a avut date diverse de desfășurare: martie, august, decembrie. Din 1977 întrecerea are loc doar în luna ianuarie sau “ciupește” puțin din februarie.

6.În 2020 s-a înregistrat cea mai mare afluență de spectatori: 812.174 de bilete s-au vândut pe parcursul turneului.

7.Australian Open deține recordul pentru cei mai tineri și cei mai vârstnici campioni de Grand Slam. La băieți, Ken Rosewall a câștigat turneul la 18 ani și două luni (1953), dar și la 37 de ani și două luni (1972)! Rosewall este astfel și cel mai mic, dar și cel mai mare campion de Grand Slam. La fete, Martina Hingis s-a impus pe când avea doar 16 și 4 luni (1997), iar Thelma Coyne Long s-a impus la 35 de ani și 8 luni (1954).

8.Cea mai lungă finală a unui Grand Slam din Era Open i-a opus pe Novak Djokovic și pe Rafael Nadal în 2012. S-a impus sârbul cu 5-7, 6-4, 6-2, 6-7 (5), 7-5 după 5 ore și 53 de minute.

9.Djokovic este cel care deține și cele mai multe titluri la Australian Open – 9, urmat de Roy Emerson, cu 6. La fete, Margaret Court este o adevărată legendă, cu 11 titluri. O urmează Serena Williams cu 7.

10.Cea mai bună performanță a românilor la Australian Open, Simona Halep a jucat finala în 2018, iar Horia Tecău a câștigat la dublu mixt în 2012.