Creștinii de stil nou îi cinstesc pe Sfântul Proroc Zaharia și Dreapta Elisabeta, părinții Sfântului Ioan Botezătorul

Creștinii ortodocși care urmează calendarul de stil nou îi prăznuiesc astăzi, 5 septembrie, pe Sfântul Proroc Zaharia și Dreapta Elisabeta, părinții Sfântului Ioan Botezătorul, Înaintemergătorul și Botezătorul Domnului Iisus Hristos.

Potrivit relatărilor din Sfânta Evanghelie, Zaharia era preot al Legii Vechi, iar Elisabeta, soția sa, provenea din neamul lui Aaron și era rudă cu Fecioara Maria, Maica Domnului. Cei doi erau considerați oameni drepți înaintea lui Dumnezeu, însă, deși își doreau un copil, au rămas fără urmași până la o vârstă înaintată.

Momentul care avea să le schimbe viața s-a petrecut în timp ce Zaharia slujea la Templul din Ierusalim. Atunci, Arhanghelul Gavriil i s-a arătat și i-a vestit că Elisabeta va naște un fiu, căruia îi va pune numele Ioan. Îngerul i-a spus că acesta va avea o misiune cu totul aparte: să pregătească poporul pentru venirea lui Mesia.

Zaharia s-a îndoit pentru o clipă de vestea primită, considerând că, din cauza vârstei înaintate, nașterea unui copil era greu de crezut. Ca semn al împlinirii celor vestite, și-a pierdut graiul și a rămas mut până la nașterea fiului său.

Elisabeta a rămas însărcinată, iar nașterea copilului a fost considerată o mare binecuvântare. La momentul punerii numelui, Zaharia a confirmat că fiul său trebuie să se numească Ioan. În aceeași clipă, și-a recăpătat glasul și a rostit o cântare de laudă adresată lui Dumnezeu, cunoscută în tradiția creștină sub numele de „Benedictus”.

Sfântul Ioan Botezătorul avea să devină una dintre cele mai importante figuri ale începutului Evangheliei. El a fost Înaintemergătorul lui Hristos, chemând oamenii la pocăință și pregătindu-i pentru venirea Mântuitorului. Prin predicile sale, Ioan i-a îndemnat pe oameni să-și schimbe viața și să se întoarcă spre Dumnezeu.

Pomenirea Sfântului Proroc Zaharia și a Dreptei Elisabeta este, astfel, strâns legată de povestea nașterii și misiunii Sfântului Ioan Botezătorul. Viața celor doi este văzută în tradiția creștină drept un exemplu de credință, răbdare și nădejde, mai ales în momentele în care răspunsul la rugăciuni pare întârziat.

În această zi, credincioșii sunt îndemnați să îi cinstească pe cei doi sfinți și să se roage pentru pace sufletească, întărire în credință și răbdare în încercările vieții. Sărbătoarea amintește, totodată, că în tradiția creștină nădejdea și încrederea în Dumnezeu ocupă un loc esențial.

Creștinii care urmează calendarul de stil vechi îi vor pomeni pe Sfântul Proroc Zaharia și Dreapta Elisabeta la 18 septembrie.